Bliscy zmarłego, którzy mogą odziedziczyć spadek, są wskazani w tzw. kręgach dziedziczenia. Określają one pierwszeństwo i kolejność na drodze do otrzymania spadku. Wyróżnia się następujące grupy:
- Dzieci i małżonek
- Małżonek i rodzice
- Rodzice
- Rodzeństwo
- Dziadkowie
- Zstępni po zmarłych dziadkach, czyli: wujkowie, ciotki, kuzynostwo
- Pasierbowie
- Gmina